Мне везло и везет на учителей-наставников. В ростовском госуниверситете это — преподаватель Любовь Васильевна Шибаева, на заре журналисткой карьеры – главный редактор газеты «Звезда» Карен Артарян.
Своим наставником считаю и Василия Павловича Кравченко.
С ним познакомился в 1993 году. Получается, 18 лет назад. Время-то как быстро бежит…
Сдав экзамены на первом курсе журналистского факультета, долго не выбирал, где проходить летнюю практику. Я пошел в газету «Звезда». Многие удивлялись этому выбору, ведь престижнее было «обкатываться» на телевидении или в рейтинговых изданиях «Вечерний Ростов», «Наше время» или стремительно набиравшем обороты «Городе N».
Но я выбрал «Звезду» только по одной причине – потому что я железнодорожник. За плечами был тихорецкий техникум железнодорожного транспорта, служба в армии в ж/д войсках, работа в тихорецком депо. Для того чтобы писать после года проживания в Ростове о чужом тогда еще для меня городе, у меня не было закалки. А вот железнодорожная тема – это мое.
Василий Павлович, как и я, считался тогда в газете внештатником и писал о футболе. Разбирал по косточкам работу судей, в том числе — на чемпионатах мира и Европы.
Компьютеры в ту пору были роскошью, поэтому он приносил рукописные тексты – вырезанные, склеенные листы, исписанные мельчайшим почерком, в итоге материал получался, словно на длинном факсовом документе.
Работы наборщику это, конечно, прибавляло. В итоге Василия Павловича «поручили» (это называлось «работа с автором») мне.
- Любовь к футболу сблизила нас.
Именно Кравченко ввел меня в курс дел областного футбола, познакомил с председателем футбольной федерации Дона Эдуардом Лакомовым, нынешним первым заместителем председателя Сергеем Порядиным, с которым до настоящего времени плодотворно сотрудничаю.
Да и со многими людьми он меня свел, прокладывая мне путь в мир футбола. Для приезжего из провинции в Ростов человека это было неоценимой помощью в карьерном росте, в адаптации к новому городу. Когда мне засветила первая «звезда» — должность собственного корреспондента центральной газеты «Гудок» на СКЖД, Василий Павлович во всех кабинетах управления дороги (а там к нему, заслуженному ветерану этой организации, прислушивались) поддержал меня.
Учил он меня многому, человеческому. И даже такие неожиданные советы давал: «Виталий, почему ты за фуршетным столом сидишь с краю, не надо быть таким скромным, тебе, как журналисту, следует садиться ближе к средине, чтобы быть в самой гуще!»
Василий Павлович отличался своей принципиальностью и редко менял свое мнение по какому-то либо вопросу. Мог сказать о том, что думает, прямо, без обиняков — и не в кулуарах, а на публичных заседаниях, будь то коллегия СКЖД или конференция футбольной федерации. Может, поэтому в последние годы жизни он, единственный оставшийся ростовский судья всесоюзной категории по футболу, не был обласкан вниманием со стороны спортивных чиновников.
Работая на СКЖД, Кравченко всегда предупреждал меня, откуда может прийти опасность. А сам вот не уберегся – попал в автомобильную аварию, после которой долго болел.
Похороны Василия Павловича (он ушел из жизни месяц назад, 9 октября 2011 года) прошли тихо, в узком кругу самых близких ему людей, многие даже не сразу узнали, что его больше нет.
Как будто сам он не хотел беспокоить людей, не желал, чтобы о нем думали, что он навязчивый…
А я считаю, что лучший мемориал для ушедшего из жизни человека – это память о нем в сердцах живых. Так вот, в моем сердце Василий Кравченко будет жить всегда.
Виталий Колбасин (3 февраля 2012)