24 июня 2004. Команда ФК «Владикавказ» неожиданно для многих идет в авангарде турнирной таблицы. Так высоко команда еще не поднималась в последние годы, хотя показывала и стабильный результат. Например, в прошлом году владикавказцы заняли 8-е место. Начальник команды Эрлан Цопанов ответил на вопросы корреспондента «ФК»:
— Эрлан Борисович, как удалось ФК «Владикавказ» подняться на такое высокое место?
-У нас больше половины игроков в свое время играли в командах мастеров. Естественно и тренерская работа положительная наблюдается. Хотя подготовительный сезон команда могла провести и лучше, мы всего лишь месяц готовились к первенству. Наша команда муниципальная, помогает мэр Владикавказа, несмотря на все сложности.
— «Владикавказ» традиционно силен на своем поле, а в нынешнем пришли победы и в гостях, в особенности над таганрогским «Торпедо» (2:1)…
— Хотел бы поблагодарить руководство «Торпедо» за теплый прием, быт, питание, которое они организовали. У нас с ними сложились дружеские отношения. Но на футбольном поле в тот день нам повезло больше, хотя моментов у них для взятия ворот было больше. Бывало, что на выездах судьи относились предвзято к нам, но в этот раз рефери дал играть в футбол. Победный гол мы забили уже в компенсированное время. Откровенно, справедливее была бы ничья.
— На этот сезон команда ставит какие-либо турнирные задачи?
— Задачи всегда стоят. Главная наша цель – это подготовка молодых футболистов для команд мастеров республики Северная Осетия-Алания – это «Алании» и «Автодора». Время от времени кто-то покидает нашу команду, трудоустраиваясь в профессиональном футболе.
— Можете сравнить этот чемпионат и прошлого года?
— Уровень судейства заметно вырос по сравнению с прошлым годом. В особенности гостевые матчи квалифицированно обслуживают. Может, за счет этого команда и не упустила свои очки.
— Кто, по вашему мнению, в зоне претендент на единственную путевку во второй дивизион?
— Банальный вопрос. Конечно – «Авангард», который не просто претендент, а единственный кандидат. Похоже, что черноморскую команду никто и не мечтает достать. Борьба развернется за второе и третье места. Насколько я знаю, у «Авангарда» решился финансовый вопрос, созданы хорошие условия для футболистов.
— У «Владикавказа» налажены связи с главной командой республики – «Аланией»?
— На данный момент связи потерялись. Потому что пришло совершенно незнакомое нам руководство, тренер иностранец, генеральный менеджер из Москвы…Мы еще не знакомы. В предыдущие году у нас с «Аланией» существовал договор об обмене футболистами. Но, естественно, болеем за «Аланию».
— Команды, которые покинули второй дивизион и выступают сегодня в любительской лиге повысили средний уровень первенства?
— Думаю, что должны они поднять уровень чемпионата, но мы пока не играли еще с этими командами. Пришлось встречаться с чемпионом прошлого года «Аруан», но их игра заметно ослабла.
— При наличии в одном городе «Алании» и «Автодора», наверное, зритель вас не балует?
— Мы принимаем команды на стадионе «Динамо», где идет реконструкция. Кроме того, строится спортивный комплекс, с бассейном и залами. Сам газон нельзя сказать, что идеальный, но в приемлемом состоянии. Потому что кроме нас на нем занимается много республиканских команд. Зритель у нас свой есть – их, конечно, не так много, как у «Алании». Фан-клуба у нас еще нет.