21 февраля 2004. Команда «Железнодорожник» (Минеральные Воды) является дебютантом нынешнего первенства, но новичками минераловодцев не назовешь. Четыре года назад команда из этого города уже выступала в третьем дивизионе под названием «Локомотив-Тайм». Причем тогда завоевала первое место и пробилась в профессиональный футбол. Правда, во втором дивизионе «Локо» долго не продержался, сразу же вылетев оттуда и исчезнув с орбиты межрегионального футбола. И вот теперь предпринята попытка реанимировать футбол в городе. Тренер команды Александр Бабаян рассказал корреспонденту «ФК» о положении дел в команде:
— В последние годы в Минеральных Водах упал интерес к футболу, поэтому мы решили возобновить участие в турнире. Трудно сказать, что получится, по крайней мере, взялись за возрождение команды очень серьезно. В команде собрались в основном местные ребята — 1985-1986 годов рождения, а руководит командой известный специалист Леонид Юрьевич Шлях. Стабильного финансирования, правда, пока нет, поэтому и высоких турнирных задач не ставим. Если местные власти повернутся к нам лицом, тогда можно замахнуться на большее. В прошлом году мы выступали в чемпионате Ставропольского края.
— В каком состоянии футбольное поле и стадион в Минводах?
— Мы будем выступать на центральном стадионе города. Когда команда была на подъеме, то у нас на трибунах собиралось по 10-12 тысяч зрителей. В городе любят футбол и соскучились по нему.
— Почему не стало команды «Локомотив-Тайм»?
— Команда стала чемпионом России среди КФК в 2000 году и вышла во вторую лигу, но в связи с тем, что прекратилось финансирование, в 2001 году она вновб стала любительской.
— Есть ли уверенность, что «Железнодорожник» не ждет та же печальная участь, что и «Локомотив-Тайм»?
— Пока многое складывается в нашу пользу, спонсоры обещали помочь.
«Футбольный курьер»