Футбольный турнир «Кожаный мяч» имеет давнюю историю и по праву считается ярмаркой футбольных талантов. Инициатором проведения такого турнира стал легендарный советский футболист, лучший вратарь ХХ века Лев Яшин.
Турнир, проходивший в посёлке Каменоломни, собрал 24 команды, которые стали победителями зональных этапов в трёх возрастных группах. Впервые в истории новошахтинского футбола наши команды приняли участие во всех трёх возрастных группах. В первую смену соревнований команда 2004 года рождения и младше заняла второе место, уступив в финальном поединке футболистам из Ростова-на-Дону.
Во второй смене футбольного турнира основная надежда новошахтинских болельщиков была на команду «Сокол» в возрастной группе 2002 года рождения и младше. Для ребят команды этот финал стал третьим. И если в двух предыдущих турнирах новошахтинским футболистам не хватало везения — оба раза были вторыми, то на этот раз удача была благосклонна к команде Орловского.
На групповом турнире футболисты «Сокола» в двух матчах победили своих соперников и ещё в одном поединке сыграли вничью. Заняв первое место, «Сокол» вышел в финал, где его ждал победитель другой группы — команда «Донцы». Благодаря двум голам Никиты Ефименко, наши юные футболисты победили и впервые в истории новошахтинского детско-юношеского футбола поедут на Всероссийский финальный турнир. Он пройдёт в Волгограде с 27 августа по 4 сентября, на него съедутся победители областных, краевых и республиканских турниров со всей страны.
Ещё в одной смене среди футболистов 2006 года рождения и младше новошахтинские ребята заняли третье место. Таким образом, во всех трёх возрастных категориях наши юные футболисты стали призёрами. Впервые в истории новошахтинского футбола! Этот успех стал возможен благодаря созданию на базе Новошахтинской школы-интерната двух специализированных футбольных классов, где занимаются дети не только из Новошахтинска, но и других городов Ростовской области. Огромные усилия к созданию таких классов приложили мэр Новошахтинска Игорь Сорокин и директор школы-интерната, депутат городской Думы Нина Шевченко.
Виталий Орловский, тренер команды «Сокол» — лучший детский тренер Ростовской области 2016 года:
— Мы долго шли к этой победе. Усиленно тренировались и горели желанием победить. Это большой успех для нашего футбола, ведь впервые на этот праздник детского и юношеского футбола поедут ребята из Новошахтинска. И хотя наша команда уже играла на различных крупных областных, региональных и всероссийских турнирах — этот будет особенным. Не стоит забывать, что на финальный этап «Кожаного мяча» приедут сильнейшие команды со всей России и очень много футбольных тренеров и спортивных селекционеров. А это шанс для юных футболистов заявить о себе и попасть в лучшие футбольные школы страны. Задача на финальный этап не просто поучаствовать, а победить. К чему будем прилагать все усилия.
Знамя Шахтера, 15 июля 2017