Любимец ростовских болельщиков середины 2000-х поделился с корреспондентом «Советского спорта» тем, что значит для страны проведение чемпионата мира. Именно на родине Мэттью Бута в ЮАР минувшим летом прошел мундиаль.
— Мэттью, во всех своих интервью вы говорили, что мечтаете сыграть на чемпионате мира в ЮАР.
— Да, как только стало известно, что главное футбольное событие четырехлетия пройдет на моей родине, я сделал все, чтобы принять в нем участие. В частности уехал из России, ведь за шесть лет, которые я провел в Ростове-на-Дону и Самаре, ни разу не вызывался в сборную «Бафана-Бафана» (национальная команда ЮАР — прим.). Хотя эти годы лучшие в моей карьере.
— Мечта осуществилась от части?
— Увы, — вздыхает южноафриканец. — В заявку сборной я попал, но ни одной минуты на чемпионате мира так и не провел.
— В 2018 году мундиаль пройдет в России…
— Знаю. Отличный выбор ФИФА! Хотя был уверен, что отдадут англичанам это право — все-таки там футбол зародился, у них сильнейший чемпионат в мире.
— Как преобразилась ваша страна из-за чемпионата и чего ждать нам?
— В крупных городах глобальных изменений, кроме возведения арен, не произошло. Допустим, что изменится в Москве под чемпионат мира?
— Город как развивался, так и будет, разве что еще пару крупных стадионов построят. А вот в провинции многое стало лучше: дороги, отели, борьба с преступностью, турбизнес. Я уже молчу про футбольную инфраструктуру!
— Ростов-на-Дону в списке городов, где планируют проводить матчи чемпионата мира.
— Прекрасно! Поздравляю! Болельщики «Ростова» это заслужили. Уверен, на всех матчах будет аншлаг. А где будут проводиться игры? «Олимп» реконструируют?
— Нет. Построят новую арену на Левом берегу Дона, недалеко от городского пляжа.
— Стадион на Левбердоне? — южноафриканец явно не забыл это название известной каждому ростовчанину зоны отдыха. — Оригинально!
— В бытность игрока «Ростова» часто приходилось там бывать?
— Да, мы любили посидеть в свободное время и покушать там шашлыки.
— И все? А как же пиво и раки?
— Разве что чуть-чуть.
— Кстати, как вспоминаете годы, проведенные в «Ростове»?
— Первый год был просто замечательным. У нас многое получалось. Команда была очень дружной, показывала хороший футбол и весной 2003 года шла в лидерах. Все изменилось после финала Кубка России: выиграй мы тогда у «Спартака», попади в еврокубки и все было бы иначе.
— Недавно узнал, что вы пошли по стопам супруги и занялись модельным бизнесом.
— Это громко сказано. Иногда участвую в некоторых показах мод в качестве модельмэна. Мы с Соней активно занимаемся благотворительностью, поэтому средства, заработанные подобным образом, стараюсь отдавать нуждающимся.
— А как карьеру футболиста продолжать собираетесь?
— Уже пора думать о том, как ее завершать (смеется). В марте мне исполнится 34 года, так что едва ли уже буду играть где-то кроме родного «Мамелоди Сандаунс». Пока здоровье позволяет — буду играть.
Газета «Советский спорт» от 10 декабря 2010 г.