Юрий Иванович — коренной таганрожец, всегда верный по духу приморскому городу, где и родился, и сделал первый удар по мячу, и дебютировал во взрослой команде. Пусть истинная слава пришла к нему в Ростове, пусть вволю поколесил он по белому свету.
Как и многие окрестные мальчишки, он увлеченно гонял мяч на соседних пустырях, но именно его выделил среди других живший по соседству игрок таганрогского «Торпедо», местная знаменитость Владимир Кутушов. Глаз его оказался зорким — приглашенный в торпедовскую шеренгу тонкий и щуплый 16-летний паренек нисколько не оробел и скоро сумел, попав под начало опытнейшего тренера Георгия Мазанова, пробиться в основной состав, определившись в нападение полусредним.
Раньше других Юрия приметил ленинградский «Зенит», когда он, играя за Таганрог, в рамках тогдашнего класса «Б» забил три гола другой команде из города на Неве — «Адмиралтейцу». С переходом не вышло, хотя надо было что-то делать — военкомат замучил повестками, а однажды домой к футболисту даже нагрянул армейский патруль, предупредивший о скором призыве, что с футболом не вязалось.
Между тем Юрия и другого способного торпедовца Алексея Левченко приглядел именитый «Шахтер» из тогдашнего Сталино (ныне Донецк), возглавляемый авторитетным специалистом Олегом Ошенковым. Им обрисовали игровые перспективы, обещали шахтерскую бронь от армии, вручили по путевке в санаторий и, так сказать, ударили по рукам. И быть Юрию и Алексею «футбольными горняками», не вмешайся судьба в лице подстерегшего их на улице Таганрога офицера с парой автоматчиков с приказом сесть в машину. Куда деваться? Маршрут между тем пролег в ростовский обком партии на беседу с Петром Петровичем Щербатенко, тоже знаменитым таганрожцем, поигравшим в известнейшей «команде лейтенантов» ЦДКА, где являлся партнером легендарных Всеволода Боброва и Григория Федотова.
«Зачем вам «Шахтер»?- заметил он. — Мы собираем свою команду, донскую, боевую, готовую в Союзе пошуметь».
Рандеву продолжилось в кабинете командующего Северо-Кавказским военным округом Иссы Александровича Плиева — с тем же рефреном.
Отказаться было невозможно. В Таганрог они вернулись уже игроками ростовского СКВО. Решали наугад, зато, как оказалось, выглядевший слепым жребий вытащили счастливый.
Громкий на всю страну дебют СКВО в классе «А» Юрий пропустил из-за травмы. Тут пришла пора сменить амплуа — с позиции левого инсайда его переместили на край атаки, затем, когда «сломался» полузащитник Анатолий Павлов, отодвинули на его позицию в полузащиту. Навсегда.
В те времена, да и сейчас, стабильный командный класс определяет именно средняя линия. Есть поверье: покажи свою полузащиту, и скажу, какая у тебя команда. Так, вероятно, и есть. В те шикуновские 50-60-е на слуху были блестящие пары хавов Валерий Воронин — Николай Маношин (московское «Торпедо»), Игорь Нетто — Анатолий Масленкин («Спартак»), Йожеф Сабо — Андрей Биба (киевское «Динамо»), Станислав Завидонов — Александр Дергачев («Зенит»), тандем победы сборной Союза в Кубке Европы Игорь Нетто — Юрий Войнов. В тот ряд смело и безоговорочно вклинились Юрий Шикунов с Анатолием Чертковым, надолго определившие стиль ростовского СКА, «быстроногих с Дона», где они блистали наравне с Олегом Копаевым и Виктором Понедельником, Алексеем Еськовым и Валентином Афониным, Юрием Мосалевым и Геннадием Матвеевым, Виктором Гетмановым и Виктором Киктевым. Все они стали в советском футболе равными среди великих.
За армейский клуб Юрий Иванович выступал 8 сезонов, еще добавим по году за таганрогское «Торпедо» и «Ростсельмаш». В «вышке» провел 181 матч, забил 10 мячей. Серебряный призер чемпионата-66. Дважды был включен в список 33-х лучших игроков Союза. Привлекался в национальную сборную СССР, был в ее составе на Кубке Европы-64, принесшем нашей национальной команде «серебро». Чемпион первенства Дружественных армий.
После окончания игровой карьеры Юрий Шикунов работал в СКА тренером и начальником команды, затем был помощником главного тренера в «Ростсельмаше», возглавлял шахтинский «Шахтер».
Когда прокручиваешь, будто в кино, кадры игровой карьеры Юрия Ивановича, получается такая картина: невысокий, крепко слаженный, прочно стоящий на ногах левый хавбек, импонирующий отчаянной смелостью и бесстрашием с одной стороны, с другой — тонкостью выбора позиции, присутствием всегда в гуще событий и в обороне, и в наступлении. А вне поля Юрий Иванович неизменно корректный, приветливый, в общении абсолютно без «звездного» налета — и в годы своей футбольной славы, и теперь.
В комплексе всего этого он был и остается неповторимым большим мастером, настоящей приморской жемчужиной ростовского футбола.
Евгений Серов, Футбольный курьер 10 декабря 2019